Peter Sinclair es un joven recién licenciado que ve como su vida se desmorona. Su padre muere y, poco tiempo después, se queda sin trabajo debido a una gran crisis económica. Además, discute con Gracia, su novia y también se queda sin el piso que tenía alquilado. Ante esta dramática situación Peter no tiene claro qué puede hacer para reconducir su vida, hasta que se acuerda de un antiguo amigo de su padre, el cual podría ayudarlo. Y, en efecto, éste invita a Peter a que se instale en su casa de campo, dónde quiere retirarse en breve, y que necesita unas cuantas reformas y que Peter acepta supervisar a cambio de una casa temporal.

Pero, en la soledad de la casa, Peter descubre una máquina de escribir. Es en ese instante cuando descubre que, para entender su vida, necesita rememorar el pasado y así alcanzar una verdad más profunda de lo que ha sido su existencia. Aunque, conforme va creando el texto y puliendo su estilo en cada nuevo borrador, se da cuenta que describir literalmente lo que le sucedió no le está ayudando. Por este motivo, recurre a crear un mundo de ficción basado en su pasado, en su búsqueda por afirmar su existencia. Pero, conforme avanza en la escritura, éste va descuidando sus tareas cotidianas de la casa, a la vez que el mundo de ficción va tomando una forma más sólida. De esta manera, Peter vive una vida alternativa en su ficción, navegando por el mundo de Jethra y sus islas dispares. Además, en este mundo alternativo ha ganado una lotería que le da derecho a someterse a una operación para obtener la vida eterna y, por eso, se dirige rumbo a la isla donde está la única clínica que realiza dicha operación. Lo único que para adquirir la inmortalidad hay que pagar un alto precio: el olvido.