Wineruda

Parafraseando a un director de cine español cuando recibió el Oscar: Carver es un "dios" de la literatura, hay que creer en él porque es el mejor escritor de cuentos que haya leído y probablemente leeré. Sus cuentos son mágicos, pero no con la magia de extraños, aparatosos y fantásticos sucesos sino de la construcción bien hecha, de esa en la que descubres una obra de arte oculta entre la aparente sencillez de sus trazos, cada uno de sus páginas son pinturas de museo. Sus cuentos son, cada uno, una enorme metáfora sobre la vida humana, sobre la identidad, sobre cada uno de los personajes. Si no leéis esto os perderéis algo importante, muy importante.
 

Santi37

Hacía mucho tiempo que no leía libros de relatos. Porque para relatos ya tengo el Proyecto Versiones. Y la verdad es que me gustan más. Mucho más. Los libros de relatos son ideales para cuando vas al dentista, esperas el autobús o estás en cualquier otra circunstancia en la que tienes diez minutos o menos de tiempo de lectura. Y para jugar a Eurovisión. Inconscientemente siempre tiendes a comparar unos con otros: este me ha gustado poco, este mucho, este nada... En fin. No creo que vuelva a los libros de relatos. Al menos a Carver. Me interesan mucho más otros autores, otros paisajes, que no sean los de borrachos en rehabilitación o parejas en crisis.

Ahora bien.
“Vitaminas”, un relato contenido en esta colección, me dejó pensando mucho tiempo. Mucho. Tiene el efecto de una bomba retardada. Si tienes poco tiempo, lee sólo ese relato. Es una pasada. Así que nunca hay libro absolutamente inútil. Aunque sea para calzar una mesa. Con este, haz lo que quieras. Pero lee “Vitaminas”.
 

Juanjo Pal

Ficciones (Borges), Dublineses (Joyce), Tres cuentos (Capote), Todos los fuegos el fuego (Cortázar), 9 Cuentos (Salinger), La dama del perrito (Chejov), La mujer que se fue a caballo (DH Lawrence)... son sólo algunos ejemplos de las más grandes obras literarias de todos los tiempos. Todos ellos libros de relatos. No son poco (me atrevería a decir que son muchos) los grandes estudiosos de la literatura que consideran el relato largo como el más importante género de narrativa. Obras como El proceso, Desayuno en Tiffany's, Bartleby el escribiente o La muerte en Venecia se encuentran entre estos casos.

Desde luego que Vitaminas es un relato magistral, seguramente el mejor de la obra. Pero resulta que el resto del libro es sencillamente igual de bueno. Claro que no te interesan historias de borrachos Santi37, ni a mí. Pero resulta que vives en una sociedad masificada, que por esta razón precisamente, produce todo tipo de trastornos en la conducta, traumas y problemas psicológicos de muy diversas clases. Espero, sinceramente, que no creerás que en algún momento de tu vida podrás llegar a verte en alguna situación similar.

Y ahora sólo me queda invitarte a buscar un sólo escritor del siglo XX que describa mejor que Carver la horrible soledad a que siente el ser humano ante la brutal estridencia y la velocidad que gobierna nuestra sociedad en esta época.
 

Joseph B. Macgregor (Registrado)

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Una de mis lecturas de este pasado mes de agosto (2008) ha sido este libro, "Catedral", y la experiencia ha resultado bastante positiva. No es la primera que vez que leo a Carver, pero tras concluir la lectura considero éste como uno de los mejores. Pienso que una de las cosas que más me interesan de estos relatos es cuando "algo" inesperado irrumpe en la acción, provocando en los protagonistas - y también en el lector- una inquietud creciente; es decir la irrupción de algo extraño en un entorno cotidiano.

Así por ejemplo en el primer relato, PLUMAS, una pareja es invitada por otra en su casa a cenar. En el hogar de los anfitriones hay un pavo real que se mueve por la habitación como Pedro por su casa. La irrupción de éste provoca una enorme incomodidad en los invitados que no volverán a esa casa nunca. A destacar, el modo en como el autor describe la mirada - el ojo - del ave. Sin ser un cuento de terror adquiere las características de éste.

En el último relato, CATEDRAL, se trata de un ciego que es invitado por la esposa del protagonista y cuya presencia le causa una enorme inquietud. De nuevo, impresionante la sensación que le trasmite la mirada del invidente. En este caso, el personaje del ciego sirve al protagonista como una suerte de aprendizaje interior.

En FIEBRE, la ayuda y el apoyo que el protagonista recibe de parte de la señora Webster - sobre todo durante su enfermedad - sirve para describir a éste como un sujeto en exceso dependiente de la figura femenina, incapaz de sobrevivir solo o al menos lo hace con cierta dificultad, sobrepasado por tener que compaginar su trabajo con el cuidado de sus hijos.

Los personajes de Carver son como tú y y como yo. No son perfectos, pero sí tremendamente humanos.

En PARECE UNA TONTERIA es una llamada telefónica la que aumenta la angustia de los padres protagonistas. Su hijo pequeño ha sufrido un accidente y se encuentra ingresado muy grave en el hospital. La madre no recuerda que encargó un pastel de cumpleaños y durante la larga noche es molestada constantemente por el pastelero mosqueado. Estas llamadas serán el detonante de una noche de larga angustia – casi de pesadilla- para los padres del niño accidentado.

Estos son algunos ejemplos de como algo inesperado consigue crear angustia en los personajes de los relatos y por lo tanto trasmitirla de igual modo a los lectores. Por otro lado, señalar que se tratan de pequeñas anécdotas no recomendadas para todos aquellos lectores que esperen un final impactante o sorpresivo. El goce de estos relatos se encuentra en la descripción de la anécdota en sí, en los personajes que la protagonizan, en los ambientes en los cuales se mueven, etc.

También son textos que saben conjugar perfectamente la amargura o la tristeza como el humor. En el fondo, se trata de reflejar existencias anodinas y en la vida la alegría y la tristeza con frecuencia se entremezclan sin ton ni son. En ese sentido, destacaría el cuento titulado DESDE DONDE LLAMO, que se ocupa de describir con enorme acierto e imaginación la existencia cotidiana en una centro de desintoxicación de alcohólicos.

Por último señalar que la influencia de Chejov es bastante evidente en muchos de estos textos, especialmente en aquellos que se desarrollan durante un viaje en tren: EL COMPARTIMENTO y EN EL TREN.

Pero aparte de lo aportado anteriormente me gustaría añadir varios apuntes más sobre este libro.

En primer lugar, señalar que el autor en ningún momento juzga a sus personajes, simplemente nos los muestra - como en una suerte de documental emocional - moviéndose en su entorno y es el lector quien debe sacar sus propias conclusiones (si le apetece) o no.

También me parece interesante señalar algo que se puede resumir con una frase del cantante Tom Waits. Así define éste sus canciones: "Normalmente, lo más interesante es lo que no sabes". Ocurre lo mismo con estos cuentos, resulta sumamente enriquecedor intentar el ejercicio de imaginar el pasado y el futuro de los personajes presentados; es decir que fue lo que les llevó a esa situación anímica o personal y qué pasará con ellos mañana.

De igual modo, considero que uno de los aciertos de Carver - como el de los buenos cuentistas - es el saber ser universal; es decir: partiendo de historias bastante locales y propias de la Norteamérica de hoy, estas consiguen trascender y hacerse universales, pueden ser compartidas, entendidas o sentidas por cualquier lector de cualquier otra nacionalidad o país.

Además resulta bastante impactante el modo en como Carver consigue hacer poesía de todo esto, trasmitir emociones al lector y entretener a la vez, no ser aburrido ni cargante ni barroco ni un "muermo".

Joseph B Macgregor