Joseph B. Macgregor (Registrado)
Gregorio Doval en
Breve Historia de los Cowboys,
realiza un exhaustivo recorrido a través de la legendaria historia de los cowboys
que, entre 1865 y 1880, cabalgaron por las praderas del “Far West” a lomos de sus
caballos y yeguas alazanas, sin perder nunca el sombrero y con los revólveres bien
cargados al cinto por si acaso. Hombres curtidos en el trabajo duro, la austeridad
y el peligro y que no se sometían a otras reglas que las dictadas por la naturaleza.
De manera escueta y sobre todo muy ágil y amena,
Doval nos ilustra sobre las aventuras
y los enfrentamientos protagonizados por los vaqueros más famosos del Oeste y que
conocemos básicamente gracias el cine. Sabremos qué hay de verdad y cuánto de ficción
en cada uno de estos sucesos. Este es uno de los aspectos que considero más interesantes
y clarificadores del libro.
Conoceremos además otros que no por menos conocidos resultan menos espectaculares
y que tienen que ver con el oficio en si de cowboys, por ejemplo nos enteramos
de anécdotas tan jugosas como la que se refiere a una de las peores estampidas conocidas
ocurrida en 1876 cerca del río Brazos, en Texas, en la que murieron más de 2.000
reses o de cómo en una ocasión se formó una sola estampida masiva con once manadas
y ciento veinte cowboys tardaron diez días en separar y reagrupar treinta
mil reses.
Contiene además gran cantidad de ilustraciones y fotografías en blanco y negro que
nos ayudan a conocer cómo eran realmente los cowboys más famosos o los
escenarios por los que se movían o desarrollaban su labor y que también resulta
un excelente aliciente para los que como yo consideramos el western como
el género cinematográfico por antonomasia. Además no podemos olvidar cómo el imaginario
personal de la gente de mi generación se formó en parte con las películas del Oeste
que emitían los sábados por la tarde en televisión cuando éramos unos críos y sólo
existían dos cadenas, y tan felices que éramos, oiga.
Joseph B Macgregor
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A mediados del siglo XIX el extenso territorio comprendido desde
Canadá al Río Grande y desde las Rocosas hasta casi el Mississippi comienza a ser
ocupado de manera natural por el ganado vacuno; inmensas e inagotables praderas
por las que antes moraban los búfalos, en esos momento convertidos en una especie
en vías extinción. La mayor parte de ellos fueron desapareciendo de forma masiva
e inmediata debido a las constantes cacerías de manadas emprendidas por los nuevos
pioneros, no por placer sino para utilizar de manera útil y práctica su carne y
sus pieles. A partir de este momento surge una de las figura más emblemáticas de
