El marido de Scheherezada Chedid es dado por desaparecido en la batalla naval de Navarino. Scheherezada, aun creyendo que está vivo, decide ir en su busca, y finalmente lo encuentra en Venecia, pero tiene amnesia y no recuerda nada de su vida pasada. Juntos regresan a su hogar, en Egipto, y con la ayuda de sus hijos y su esposa el hombre irá recuperando la memoria gradualmente con el transucrrir de los años. Mientras, su hijo Joseph, junto a Linant de Bellefonds y Fernando de Lesseps, planea un ambicioso proyecto: la construcción de un canal que una el Mar Rojo con el Mar Mediterráneo.